Tim Cahill menghasilkan pernyataan mengejutkan dengan menyebutkan bahwa Timnas Indonesia mempunyai kekuatan yang dimaksud setara dengan Australia. Pernyataan ini tentu menjadi perhatian penting mendekati pertemuan kedua regu dalam Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia.
Cahill, yang juga mantan pemain Timnas Australia, menilai bahwa Timnas Indonesia pada bawah asuhan Patrick Kluivert mampu memberikan kesulitan bagi Australia di pertandingan yang mana akan dilakukan dalam Stadion Allianz, Sydney, pada 20 Maret 2025.
“Ia (Tony Popovich, pembimbing Australia) miliki kumpulan pemain yang mana berbakat. Akan tetapi, bila Anda meninjau negara-negara seperti Indonesia, Arab Saudi, serta negara-negara pada Asia lainnya, mereka itu setara,” ujar Cahill, seperti disitir dari The Roar, Hari Minggu (16/3/2025).
“Bahkan ada beberapa yang tambahan baik. Itulah realitas sepak bola ketika ini.”
Pernyataan Cahill ini menunjukkan bahwa persaingan di dalam Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia sangat ketat. Australia, yang mana pada waktu ini berada di area kedudukan kedua klasemen, harus menghadapi tantangan berat dari tim-tim seperti Indonesia, Arab Saudi, lalu Bahrain.
Cahill juga menyoroti tantangan besar yang digunakan dihadapi pembimbing Australia, Tony Popovich. “Tony, saya pernah bermain dengannya. Dia orang yang mana hebat. Dia jelas menghadapi tantangan besar di tempat pundaknya serta saya mendoakan yang dimaksud terbaik untuknya,” kata Cahill.
“Dia manusia profesional. Dia pembimbing yang tersebut hebat, ia orang yang tersebut lebih tinggi baik lagi, kemudian ia akan diuji, sebab memang sebenarnya begitulah sifat pekerjaannya,” tambahnya.
Klasemen Sementara Grup C
Jepang: 16 poin
Australia: 7 poin
Indonesia: 6 poin
Arab Saudi: 6 poin
Bahrain: 6 poin
Dengan klasemen yang tersebut sangat ketat, setiap pertandingan pada Grup C akan menjadi penentu bagi langkah tim-tim menuju Piala Bumi 2026. Pertemuan antara Australia kemudian Indonesia dipastikan akan menjadi laga yang mana sangat menarik juga penuh tensi.
